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| XXXIII.-
C’èst l’ guêre !
Josèf è-st-à pwin.ne
rarivè po lès vacances qu’one tèribe
novèle si strame pa t’t-avô l’
viyadje : « Lès-Alemands nos-ont dèclarè
l’ guêre ». Lès jendâmes
d’Ouyèt ont dèdjà apwartè
dès papîs po rintrè ôs saquants
djon.nes-omes dol comune qu’ont fét leû
timps d’ sôdârt. Qué côp
di stomac´ po l’ gamin en-z-avisant l’
drapia qui l’ champète Demonté a
pindu d’zeû l’uch dol sâle comunâle
! Tot djon.ne qu’il èst, i comprind qu’on
vike à Céles, come tos costès,
dès momints qu’on n’ rovîyerè
jamés. Avou dès bindes d’omes qui
passèt, i monte li vôye di Bèl-Ér
: i parèt qui d’ssus l’ tiène
di Tchôbrumont, en-z-aclapant l’orèye
al têre, on-z-ôt bouchi l’ canon. Josèf
sondje è li-minme : « Li canon pout bin
bouchi ! i n’ passeront nin todi ! Lès fôrts
di Lîdje èt d’ Nameur sont là
po l’zî bôrè l’ vôye.
Po ç’ qu’èst dol fôrtèrèsse
d’Anvèrs´, on-z-a apris è scole
qu’èle è-st-‘imprenable’
». Saquants djoûs après, on raconte
qui lès Francès èt lès Boches
si batèt fèl do costè dol Baraque
di Con.nejous. Dès ûlans qu’èstint
d’chindus su lès Fwadjes ont stî stindus
rwèds mwârts ô p’tit pont dol
vôye di Furfôz : advèrtis par on
côp d’ tèlèfone di nosse champète,
dès Francès, ruvenant d’Ouyèt,
ont tirè do trin à l’èstâcion
èt il ont ligni jusse. |
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33.- C’est
la guerre !
À peine Joseph est-il rentré
pour les vacances qu’une terrible nouvelle se répand
partout dans le village : « Les Allemands nous
ont déclaré la guerre ». Les gendarmes
de Houyet ont déjà apporté des
ordres de rappel aux quelques jeunes hommes de la commune
qui ont fait leur service militaire. Quel coup au cœur
pour le gamin en voyant le drapeau que le garde-champêtre
Demonté a pendu au-dessus de la porte de la maison
communale ! Tout jeune qu’il est, il comprend qu’on
vit à Celles, comme partout, des moments qu’on
n’oubliera jamais. Avec des groupes d’hommes
qui passent, il monte le chemin de Bel-Air : on dit
que sur la colline de Tchaubrumont, en collant l’oreille
au sol, on entend tirer le canon. Joseph pense en lui-même
: « Le canon peut bien tirer ! Ils ne passeront
en tout cas pas ! Les forts de Liège et de Namur
sont là pour leur barrer la route. Pour ce qui
est de la forteresse d’Anvers, on a appris à
l’école qu’elle est ‘imprenable’
». Quelques jours après, on raconte que
les Français et les Boches se battent dur du
côté de la Baraque de Conjoux. Descendus
sur les Forges, des uhlans ont été étendus
raides morts au petit pont du chemin de Furfooz : avertis
par un coup de téléphone de notre garde-champêtre,
des Français, revenant de Houyet, ont tiré
du train à la gare et ils ont visé juste. |
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| Ça
n’ fét rin : on vike mô, en ratindant
on n’ sét qwè. Li 14 d’awous´,
lès preumîs ûlans dichindèt
d’Al Rotchète. Vos-è-là deûs
qui toûrnèt ol coûr da Djan-Piêre.
Il atèlèt leûs tch’fôs
ô gayî, pus i moussèt ol cûjène.
Lès marchôs s’ont séwè,
c’èst Josèf qui lès r’çît.
I rèclamèt one chope èt dès
paquèts d’ cigarètes qu’il avisèt
su l’ètajêre do comptwâr èt
i sôrtèt sins payi. Pa l’ finièsse,
Josèf lès veut r’montè à
tch’fô : i sont moussis tot gris èt
il ont su leû tièsse on casque avou one plaque
di fiêr al copète. On veut bin qu’i
n’ sont nin à leû-z-ôje, ca i
toûrnèt l’ tièsse di tos lès
sins. Si seûlemint on pôreut passè
insi ! |
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N’empêche : on vit mal, dans l’incertitude
du lendemain. Le 14 août, les premiers uhlans descendent
à la Rochette. En voilà deux qui tournent
dans la cour de Jean-Pierre. Ils attachent leurs chevaux
au noyer, puis ils entrent dans la cuisine. Les maréchaux-ferrants
se sont sauvés, c’est Joseph qui les reçoit.
Ils réclament une chope et des paquets de cigarettes
qu’ils remarquent sur l’étagère
du comptoir, et ils sortent sans payer. Par la fenêtre,
Joseph les voit remonter à cheval : ils sont tout
de gris vêtus, et ils portent un casque avec une
plaque de fer au sommet. On voit bien qu’ils ne sont
pas à l’aise, car ils tournent la tête
dans toutes les directions. Si seulement on pouvait s’en
tirer ainsi ! |
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| Més
l’ londemwin, djoû do quinze d’awous´,
vo-z-è-là one acheléye qu’abrokèt
pa l’ route di Rotchefwârt : i-gn-a come dès
copiches. Èt, dins li-minme,, li gamin r’sondje
à s’-t-istwâre di Bèljique :
ôs Bourguignons da Philippe le Bon qu’ont distrût
Dinant èt qu’ont cayi è Moûse
lès copêres loyis dos à dos ; ôs-Èspagnols
do vôrin duc d’Albe qui fyint soufri nos djins
dins l’ timps, ôs-Olandès qui Charlier
à l’ djambe di bwès a calonè
o pârc di Brussèles... Èt, d’on
plin côp, i sint pèsè su s’ cœûr
d’èfant li maleûr qui va s’ brôtchi
l’ payis. I s’ tape à brére, il
èst strindu pa l’ peû èt i monte
o plantchi. Pa lès finièsses do coridôr,
i veut lès-ârméyes qu’aboulèt,
qu’aboulèt... Asteûre, il ôt lès
Boches qui brokèt come dès sôvadjes
pa t’t-avô l’ môjon. I tchûle
tot wôt, bouche à l’uch dès montéyes,
mine one vîye d’ distèrminè.
Do coridôr d’al valéye, Marîye
lî vint dîre pa l’ trô dol sèrure
: «Téjoz-vos, c’èst mi qu’a
sèrè l’uch ». Quand l’ pus
gros èst passè, i rinture ol cûjène.
Pus, i r’sondje qu’i ’nn’a nin d’junè,
il a fwin. Més l’ drèsse èst
wîde. Avou Omêr, i va rènè o
corti ; po passè leû-z-idéye, i coudèt
dès pwès èt crochèt dès
carotes. Pus, Émile Gilèt, li vèjin
qu’a rachetè l’ môjon da Pârin
Marchô, vint lès ukè. Ol tchambe di
drî, i l’zî fét saquantès
târtines di lôme, ca il a dès mouches
ô pîd d’ Tchôbrumont. Més
v’là co dès moncias d’ Boches
qui rarivèt. « Tènoz, di-st-èle
Marîye, aloz rademint catchi lès bwèsses
di cigâres sur one sovronde do gurnî ».
Més lès novias sont co pus mèchants
qu’ lès preumîs. Profitant d’on
momint pus tranquile : « Aloz lès r’qwér,
di-st-èle moman, quéquefîye qu’i
n’ f’rint one pèrquisicion. Més
i n’ lès fumeront nin, dji lèzî
va fè l’ cafè avou ! » Èt
èle lès tchôke à fét
d’zos l’ couviète dol sitûve po
fè boûre li cokmwâr. Lèy todi
si spôrgnante, i n’ fôt nin d’mandè
qué mô qu’ ça lî fét
! |
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Mais le lendemain, jour du quinze août, en
voilà une avalanche qui surgissent par la route
de Rochefort : il y en a comme des fourmis. Et, en lui-même,
le garçon repense à son histoire de Belgique
: aux Bourguignons de Philippe le Bon qui ont détruit
Dinant et qui ont jeté à la Meuse les «
copêres » [Dinantais] liés dos à
dos; aux Espagnols du vaurien duc d’Albe qui faisaient
souffrir nos ancêtres autrefois, aux Hollandais
que Charlier à la jambe de bois a canonnés
dans le parc de Bruxelles... Et, brusquement, il sent
peser sur son cœur d’enfant le malheur qui va
broyer le pays. Il se met à pleurer, il est étreint
par la peur et il monte à l’étage.
Par les fenêtres du corridor, il voit les armées
qui affluent, qui affluent... Maintenant, il entend les
Boches foncer comme des sauvages à travers la maison.
Il pleure bien haut, frappe à la porte de l’escalier,
fait un boucan d’enragé. Du corridor du rez-de-chaussée,
Marie vient lui dire par le trou de la serrure : «
Taisez-vous, c’est moi qui ai fermé la porte
à clef ». Quand le plus gros [de la bande]
est passé, il rentre dans la cuisine. Puis, il
pense qu’il n’a pas pris le petit déjeuner,
il a faim. Mais l’armoire est vide. Avec Omer, il
va rôder au jardin; pour changer d’atmosphère,
ils cueillent des pois et croquent des carottes. Puis,
Émile Gillet, le voisin qui a racheté la
maison de Parrain le Maréchal, vient les appeler.
Dans la pièce de derrière, ils leur fait
quelques tartines de miel, car il a des abeilles au pied
de Tchaubrumont. Mais voilà encore des tas de Boches
qui reviennent. « Tenez, dit Marie, allez vite cacher
les boîtes de cigares sur un entablement du grenier.
» Mais les nouveaux sont encore plus méchants
que les premiers. Profitant d’une accalmie : «
Allez les rechercher, dit maman, pour le cas où
ils feraient une perquisition. Mais ils ne les fumeront
pas, je vais leur faire le café avec ! »
Et elle les fourre au fur et à mesure sous le couvercle
du poêle pour faire chauffer la bouilloire. Elle
toujours si économe, il ne faut pas demander quel
mal cela lui fait ! |
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| Tot
d’on côp, èlle avise su l’ pavéye
d’èmon Gilèt, ô mitan dès
sôdârds, si frére Victôr, li
sècrètére di comune avou Mossieû
l’ Curè. Qui fièt-i là, assis
su one tchèrîye ? Pus, on-z-aprind qu’il
ont stî ramèchenès come « otages
» : i parèt qu’ lès Boches ont
trouvè su leû vôye dès civils
qu’ont tirè sur zèls ; dès «
francs-tireurs », come on dit. On bokèt après,
lès deûs-omes ni sont pus là : on
lès-a èminè su Fôy, di-st-on. |
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Tout d’un coup, elle avise sur le trottoir
de chez Gillet, au milieu des soldats, son frère
Victor, le secrétaire communal, avec Monsieur le
Curé. Que font-ils, là, assis sur une chaise
? Puis, on apprend qu’ils ont été ramassés
comme « otages »; il paraît que les
Boches ont trouvé sur leur chemin des civils qui
ont tiré sur eux; des « francs-tireurs »
comme on dit. Un temps après, les deux hommes ne
sont plus là; on les a emmenés vers Foy,
dit-on. |
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Ci
côp-ci, gn-a pus dandji do s’ coûtchi
al têre po-z-ôre li canon. I bouche fèl
su Dinant. Lès Francès tunèt l’ôte
costè d’ Moûse ; il ont fét zoublè
l’ pont èt i vont arètè lès-
Alemands, va, dandj’reû !
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Cette fois, il n’est plus besoin de se coucher
sur le sol pour entendre le canon. Cela tire ferme sur
Dinant. Les Français tiennent l’autre côté
de la Meuse : ils ont fait sauter le pont et ils vont
arrêter les Allemands, allez, sans doute ! |
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| A Céles,
djoû après djoû, i fét pus tranquile.
Mossieû l’ Curè èt Victôr
d’èmon l’ Leûp sont rarivès.
Il ont stî dismoussis nus come dès viêrs
dins lès campagnes, pus lès Boches lès-ont
lachi. On c’mince à r’véy dès
djins su lès vôyes. |
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À Celles, jour après jour, il fait
plus tranquille. Monsieur le Curé et Victor de
chez Leloup sont revenus. Ils ont été dévêtus,
nus comme des vers dans les campagnes, puis les Boches
les ont lâchés. On commence à revoir
des gens sur les routes. |
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| On
djoû dol chîje, Djan-Piêre a pris s’
trouwale èt il a maç’nè avou
dès briques l’intréye dol pitite côve
; pus, il a r’tapissè l’intrèdeûs.
II a drèssi conte l’ètajêre dol
tchambe padrî èt il a lèyi pa d’zos
one trawéye, qu’il a catchi avou dès
saliètes. On-z-î a séwè lès
keûves, one satchîye di farène, li
lôrd èt lès djambons, di l’amonucion
d’ totes lès sôtes. |
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Un jour au soir, Jean-Pierre a pris sa truelle et
il a maçonné avec des briques l’entrée
de la petite cave; puis il a retapissé la cloison.
Il a dressé contre le muret l’étagère
de la pièce de derrière et il a laissé
par-dessous une trouée, qu’il a cachée
avec des seaux. On y a mis en sécurité des
cuivres, un sac de farine, le lard et les jambons, des
provisions de toutes les sortes. |
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| Li
dîmègne 23 d’awous´, come Josèf
rivint d’ô salut, i veut qu’i fét
tot rodje su Dinant. « Ci n’èst rin,
di-st-èle Marîye, c’èst lès
lumiéres dol vile. – Ayi, boute lès
lumiéres ! Vos p’loz bin dîre qui c’èst
Dinant qui brûle ! » Èt pus on-z-aprind
qui lès dérins sôdârds qu’ont
quitè l’ viyadje èstint plins come
dès Polonès : o pachu d’èmon
l’ Trale, on l’zî aveut wîdi do
pèquèt dins leû sope. |
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Le dimanche 23 août, comme Joseph rentre du
salut, il voit un fort rougeoiement au-dessus de Dinant.
« Ce n’est rien, dit Marie, c’est les
lumières de la ville. – Ah oui, rêve
toujours, les lumières ! Vous pouvez bien dire
que c’est Dinant qui brûle ! » Et puis
l’on apprend que les derniers soldats qui ont quitté
le village étaient ivres comme des Polonais : au
verger de chez le Trale, on leur avait vidé du
genièvre dans leur soupe. |
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| Èmon
Djan-Piêre, on s’ toûrminte, on vike
dins l’angoche : on s’ dimande à qwè
qu’ monn- onke Émile èt qu’ ma
tante Anna d’ Dinant sont toûrnès...
Li londemwin, li brut court qui l’ vile ètyîre
èst rostîye. I parèt qu’ lès
Boches ont fusilié tos lès-omes, dès
feumes, dès vîyès djins èt
jusqu’à dès-èfants su lès
brès d’ leû mére. Par boneûr,
lès parints do Forbo ont passè l’éwe
su l’ dérène bârquète.
Més Câlisse d’èmon Didion, li
frére da Marîye Gilèt, a stî
touwè d’on côp d’ fusik. On raconte
qui l’ djoû di d’vant, on-oficier lodji
mon l’ curè Viroux aveut dit, en mostrant
on rodje pwint su l’ cârte : « Demain,
Dinant kapout´ ! » A Sorènes, il ont
tchèssi totes lès djins d’vant zèls
jusqu’à Lègnon èt i lès-ont
raclôs è l’èglije. Més
Jules li Marchô, li pus vî dès fréres
da Djan-Piêre, èt s’ fi Albêrt
n’ont nin v’lu pôrti avou l’s-ôtes
èt s’ont catchi dins leû côve.
Qui sèront-i duv’nus (1)
? Di tos costès, on n’ côse qui d’
doûs èt d’ maleûrs. |
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Chez Jean-Pierre, on se tourmente, on vit dans l’angoisse
: on se demande ce que sont devenus « mon oncle
» Émile et « ma tante » Anna
de Dinant... Le lendemain, le bruit court que la ville
entière est rôtie. Il paraît que les
Boches ont fusillé tous les hommes, des femmes,
des vieillards et jusqu’à des enfants dans
les bras de leur mère. Par bonheur, les parents
de Forbo ont passé l’eau sur la dernière
barquette. Mais Calixte de chez Didion, le frère
de Marie Gilet, a été tué d’un
coup de fusil. On raconte que la veille, un officier logé
chez le curé Viroux avait dit, en montrant un point
rouge sur la carte : « Demain, Dinant kaputt ! »
À Sorinnes, ils ont chassé tout le monde
devant eux jusqu’à Leignon et ils les ont
enfermés dans l’église. Mais Jules
le Maréchal, l’aîné des frères
de Jean-Pierre, et son fils Albert n’ont pas voulu
partir avec les autres et se sont cachés dans leur
cave. Que seront-ils devenus (1)
? De tous côtés, on ne parle que de deuils
et de malheurs. |
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| Lès-Alemands
ont lèyi o stôve d’èmon Lobèt
on grand nwâr tchivô, qu’il ont apè
quéquefîye, Dieû sét èwou.
Lobèt è-st-on-ome avisant. I l’atèle
dins one tchèrète èt vo-l’-là
vôye ramèchenè l’ bûre
èt lès-ous dins totes lès cinses.
Pus, on djoû t’t-ô matin, Josèf
pôte avou li su Dinant. Qué tâblô
! On paquèt d’ môjons ont stî
brûléyes èt on-z-è veut minme
qui ignèt co ! I vont sonè ôs-uch
dès cines qu’ont stî spôrgnîyes
èt lès copêres sont bin binôjes
d’ièsse si bèlemint ayussis. Come l’afêre
a stî bone, on-z-î r’vint deûs
côps totes lès samwin.nes. Frèd´
Lobèt a trouvè s’ novia mèstî.
Il èst su l’ vôye dol fôrtune... |
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Les Allemands ont laissé dans l’étable
de chez Lobet un grand cheval noir, qu’ils ont peut-être
volé, Dieu sait où. Lobet est un homme adroit.
Il l’attelle à une charrette et le voilà
parti ramasser le beurre et les œufs dans toutes
les fermes. Puis, un jour tout au matin, Joseph part avec
lui pour Dinant. Quel tableau ! Un tas de maisons ont
été brûlées et l’on en
voit même qui fument encore ! Ils vont sonner aux
portes de celles qui ont été épargnées
et les copêres [Dinantais] sont heureux d’être
si joliment approvisionnés. Comme l’affaire
a été bonne, on y revient deux fois toutes
les semaines. Fred Lobet a trouvé son nouveau métier.
Il est sur le chemin de la fortune... |
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